いそべ食堂は喜多方の中心街から3kmほど東へ外れた場所に在るうえに休みが不定休。公共交通機関をお使いの方々泣かせのラーメン店だ。
スープは煮干の香りが強いがしつこさは無くあっさりとした仕上がり。
ほんの少しだけ硬めに茹で上げられた中太縮れ麺がスープと良く合う。
昼時には注文の電話が何度も鳴り、店の人が頻繁に出前に出入りするので少し落ち着かない感じがするが、地元に人気の有る店と言う証拠。
住所 : 福島県喜多方市熊倉町熊倉宮西1557-5
電話 : 0241-22-1870
定休日 : 不定休
営業時間 : 11:00～14:00 / 17:00～19:30
駐車場 : 3台くらい
写真 : 喜多方ラーメン 550円(税込み)
喜一のオープン当初のラーメンは斬新なものだった。
極太の麺。欧米の料理を連想させる、今までに無かった香りと不思議なコクのスープ。
喜多方の他のラーメン店では決して味わえない異質なものだった。
それから時々通うようになったが、段々とその特異性が薄れて行き、他のラーメン店との差が小さなものに成ってきた。
しかし、他の店では味わえない独特の風味は目だないながらも健在である。
ただあの極太麺は姿を消してしまったようで残念で仕方が無い。
まるで饂飩のような麺の、モチモチと言うかゴワゴワと言うか、存在感の塊のような食感をもう一度味わってみたい。
オープン当初に比べると、現在の喜一のラーメンは上品になって落ち着いた感が有る。
喜一は朝ラーが出来る店のひとつで、朝7時から開店しています。
今回頂いた熟成しょうゆラーメンは税込みで500円。
以前は喜多方のどの店もラーメン一杯500円が標準だったが、小麦価格の高騰を期に50円から100円程度の値上げをした。そんななか現在も500円と言う価格は安価な部類に入る。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 喜一 (きいち)
住所 : 福島県喜多方市字大谷池田3923
電話 : 0241-24-2480
定休日 : 不定休
営業時間 : 7:00-19:00
駐車場 : 20台位
写真 : 熟成しょうゆラーメン 500円(税込み)
“道の駅裏磐梯”は桧原湖の西側、459号線と会津米沢街道の交差点近くに在る。
駐車場に面して売店が幾つか並んでいる中に、「そばドッグ」が売られているのを見つけた。
売り子のお姉様に伺うと、ホットドッグのソーセージの代わりに日本蕎麦と野菜類を挟み込み、そば汁で味付けをした物とご説明を頂きました。
ホットドッグ界の“ヒデとロザンナ”的な存在である。
縦に切れ込みを入れた自家製のパンをホットプレートで加熱している間に蕎麦の下味付けをし、頃合いを見て取り出したパンに下味を付けた蕎麦を挟み込み、トマト・レタス・長ネギなどの野菜をトッピング。
仕上げのそば汁を少し垂らし、天カスを散らして出来上がり。
仕上げのそば汁はワサビ入りとワサビ無しを選べる。
私はワサビ入りをお願いしたが、ワサビ無しの方がパンに合うような気がする。
自家製パンは、表面がパリパリとしていて香ばしく、とても美味い。
そのパンとそば汁と天カスの相性は想像以上に良いものだった。
この相性抜群の3点が有れば、挟み込む物は蕎麦以外にも饂飩や素麺でもソコソコいけそうな気がする。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 道の駅裏磐梯
住所 : 福島県耶麻郡北塩原村桧原南黄連沢山1157
電話 : 0241-33-2241
定休日 : 無休
営業時間 : 8:30～17:30
駐車場 : 75台
写真 : そばドッグ 430円(税込み)
会津若松市の現在の繁華街は、鶴ヶ城から会津若松駅へと続く新明通りだが、江戸の頃は鶴ヶ城北西部の七日町付近までが城下町として賑わっていたらしい。
阿弥陀寺はJR只見線の七日町(なぬかまち)駅の真ん前に在る。
この寺には藤田五郎の墓がある。
藤田五郎とは、新撰組三番隊組長である斎藤一が明治維新後に使った名前である。
藤田五郎は本名を山口一という。その後、斎藤一・山口二郎・一瀬伝八と変え、明治の初め頃に藤田五郎と改名した。
いずれの名前にも数字が入っているが、どういう拘りが有ったのだろうか。
父、山口祐助は明石藩(現在の兵庫県明石市あたり)の浪人で、江戸に出て来て御家人の株を買ったらしい。
藤田五郎は父が江戸に出てきてから生まれたとするのが通説。
近藤勇とは道場試衛館の頃からの知り合いだったが、いつ頃から正式に新撰組の隊員と成ったかについては、藤田五郎の行動に不明な点が多すぎる事と、新撰組自体が統一された行動をとっていない事などにより明確になっていない。
戊辰戦争時には会津藩の指揮下で白河口の戦い・母成峠の戦いに参戦。
会津藩の降伏後は、塩川(現:福島県喜多方市)・高田(現:新潟県上越市)で謹慎生活を送った。
その後、青森県五戸町に移り、2度の結婚をする。
東京で警視官に採用され、西南戦争に参戦。
1891年に退職し東京高等師範学校などに警備員として勤務し、1915年9月28日死去。
「波乱万丈の生涯」とは、彼のような事を言うのだろう。
本人の希望により会津若松市の阿弥陀寺に墓が建てられたらしいのだが、なぜ彼がこの寺を指定したのかなどは不明。
この阿弥陀寺には明治初期に鶴ヶ城から移築された御三階が在る。
■□■ 店舗情報 ■□■
寺名 : 阿弥陀寺
住所 : 福島県会津若松市七日町４－２０
電話 : 0242-27-7445
駐車場 : 無し
写真 : 藤田五郎の墓
亀ヶ森古墳は会津坂下町にある国指定史跡の４世紀後半築造の前方後円墳だ。
会津坂下町教育委員会による案内板には、「町では、古墳の恒久的保存と郷土学習の場としての史跡公園整備をめざして、史跡の公有化事業を進めています。」とあるが、昭和51年5月に国指定史跡を受けてから随分と時間が経っているが、何ひとつ進んでいないように見える。
雑然と墓地や社が建てられて木々が生えるままの状態よりも、整備され芝生が植えられたこんもりとした丘の方が、古墳が造られた当時の雰囲気により近いのではないだろうか。
山形県南陽市の稲荷森古墳などは古墳広場として綺麗に整備されている。
会津坂下町教育委員会各位には「各員一層奮励努力セヨ」と東郷元帥の言葉を贈りたい。
柳津町は福満虚空蔵尊圓蔵寺と粟まんじゅうと温泉で広く知られる。
福満虚空蔵尊圓蔵寺は凡そ1200年ほど前に徳一大師により開創された弘法大使縁の名刹だ。
近くには名物の粟まんじゅうを商う店が点在していて、饅頭を蒸かすいい香りの湯気が漂っている。
道の駅会津柳津は、そう言った参拝客で賑わう所から少し離れた国道252号線沿いに在る食事処・お土産店・足湯・トイレ・齋藤清美術館などの複合施設で、駐車場は約60台分くらい。
この道の駅の足湯は“足湯散歩道”とでも名付けたいほどの凝った造りで、幾つかの浴槽が小石を並べた足ツボ歩道で繋がっていて、ぐるりと歩けば足の疲れが和らぐと言う案配になっている。
屋内にも足湯が有るので悪天候でも利用できる。
■□■ 足湯情報 ■□■
足湯名 : 道の駅会津柳津 (みちのえき あいづやないづ)
ほっとｉｎやないづ湯足里（ゆとり）
住所 : 福島県河沼郡柳津町大字柳津字下平乙181番地1
電話 : 0241-42-2324
定休日 : 道の駅会津柳津=無休
齋藤清美術館=毎週月曜日（月曜日が祝日の場合はその翌日が休館日となる）
営業時間 : 9：00～18：00
駐車場 : 約60台
入湯料 : 無料
赤ベコとは福島県会津地方の郷土玩具の一種で、赤牛の形をした首振りの張子人形である。
会津赤ベコ公園には、その赤ベコを模した大小の遊具が設置されている。
会津若松の中心部から会津坂下町へ向かう国道49号線沿い右手に在る小さな公園だ。
大赤ベコは内部が空洞で入って遊べるようになっているが、いつ通っても子供が遊んでいるのを見た事が無い。
水飲みも赤ベコだ。
隅には50cm程度の小赤ベコが行儀良く並んでいて、これがなかなか可愛らしい。
■□■ 公園情報 ■□■
公園名 : 会津赤ベコ公園
住所 : 会津若松市神指町高久付近の49号線沿い
駐車場 : 3台 (狭いです)
前回、若竹のソースカツ丼を食べて大いに満足したので、カツカレーに挑戦することにした。
運ばれて来たカツカレーを見て、私と連れは同時に「オ、オーッ!」と感嘆の声を上げてしまった。
ソースカツ丼は巨石墓ドルメンを連想させるような威風堂々とした物だったが、このカツカレーは巨大な岩山のジオラマ模型のような、雄大ささえ感じてしまうような圧倒感を漂わせている。
このようなカツカレーを見た場合、「オ、オーッ!」と感嘆の声を上げるのが妥当な態度である。
諸兄も是非、若竹で感嘆の声を上げてくれ給え。
カツの肉厚は30mm位で、脂身はほとんど無く、スプーンでカットできる柔らかさである。
カレールーは大衆食堂のカレーに共通の、カレー粉を小麦粉で伸ばした黄色のタイプで、カレー専門店のようなスパイスにこだわった物には程遠い。
ご飯とカツの間には薄い千切りキャベツの層が有り、ショリショリとした不思議な食感のカツカレーになっている。
前半は余裕のハイスペースで食べていたが、カレールーが些かまったりとしているので後半から飽きが来てしまった。
この量を食べつくすには、もっとスパイシーなルーが理想である。
しかし風の噂では、大盛りを平然と食すツワモノが結構居るとの事。
私はかなり苦しみながらもどうにか完食し、しばらくはカレーもカツも食べたくないなと思うのであった。
小鉢とスープが付いて1,100円は、カツ丼同様にかなり良心的な価格だ。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 :若竹
住所 : 福島県喜多方市塩川町小府根字畑ケ田1
電話 : 0120-27-5169
定休日 : 火曜日
営業時間 : 11:00～20:30位
駐車場 : 10台位
写真 : カツカレー 1,100円(税込み)
“若竹”がある場所は以前は耶麻郡塩川町と言ったが、現在は吸収合併されて喜多方市になっている。
11:30頃入店した時は客は皆無だったが、昼前にはあっと言う間にほぼ満席状態になった。
孫たちを連れたお年寄りや、作業着姿の客が目立つ。地元に愛されていると言う事だろう。
ソースカツ丼文化圏内に在りながら、煮込みカツ丼がオススメ品という少し変わった店だ。
しかしながらソースカツ丼を注文。
7分ほどで運ばれて来たのは巨石墓ドルメンを連想させるようなカツ丼だった。
普通サイズのカツを複数枚使った紛い物ではなく、“一枚物”の巨大トンカツを大胆にカットした物が載ったソースカツ丼である。
写真を見ると小さな器に盛られている様に見えるが、まぎれも無く普通サイズの丼だ。
メニューを見ても、“ジャンボ”とか“ドカ盛り”などの巨大さを表す言葉は全く記載されていない。
「これ、ウチの標準だから。肉はこのくらいの厚さが無いと旨味が逃げちゃうからね」的な豚肉に対する思いと、美味い物を提供したいという志が伝わって来るような気がする。
肉厚は30mm強。肉質は上質な鶏胸肉を思わせるサクリと噛み切れるもので、硬い部分などは全く無く、脂身がほとんど無い。
ソースは市販のトンカツソースに酸味を加えたような味で、甘味が抑えられていて最後まで飽きずに食べられる。
わかめスープと漬物が付いて900円は良心的過ぎる価格設定だ。感服致しました。
電話番号はメニュー表の片隅には0120-27-4169と記載されているが、0120-27-5169が正しい。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 若竹 【わかたけ】
住所 : 福島県喜多方市塩川町小府根字畑ケ田1
電話 : 0120-27-5169
定休日 : 火曜日
営業時間 : 11:00～20:30位
駐車場 : 10台位
写真 : ソースカツ丼 900円(税込み)
“味噌蔵 小豆屋”は、おそらく会津地方で唯一の味噌ラーメン専門店である。
もともとは喜多方市に在ったが2004年の夏頃閉店し、いつの間にか会津若松市に移転していた。
メニューは次の5種類が基本形。
1. 会津の赤味噌を使用した辛めの肉味噌の会津味噌らーめん。
2. 揚げねぎと揚げにんにくがトッピングされた仙台味噌らーめん。
3. 炒りごまと擂りごまを使用した白味噌の信州味噌らーめん。
4. 五種類の合わせ味噌と鰹節のトッピングでコクを醸し出す別撰味噌らーめん。
5. ガツンと来る辛さが特徴の辛し味噌らーめん。
更にこの5種類を基に、野菜や炙りチャーシューのバリエーションメニューが用意されている。
また、夏場のみの特設メニューに“冷たい味噌らーめん”が有り、興味をそそられる。
今回は会津味噌らーめんをお願いした。
赤味噌と言うと素朴で単調で、どこか田舎臭いイメージが有るが、肌理が細やかで滑らかなスープに仕上がっていた。
少し辛味の有る肉味噌が良く合い、とても美味しく頂いた。
ただ、麺の茹で加減が柔らか過ぎたのが残念だった。
極太のメンマが印象的。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 味噌蔵 小豆屋 (みそぐら こまめや)
住所 : 福島県会津若松市東千石1-3-3
電話 : 0242-28-0615
定休日 : 火曜日
営業時間 : 11:00～20:30
駐車場 : 5台位
写真 : 会津味噌らーめん 730円(税込み)