赤ベコとは福島県会津地方の郷土玩具の一種で、赤牛の形をした首振りの張子人形である。
会津赤ベコ公園には、その赤ベコを模した大小の遊具が設置されている。
会津若松の中心部から会津坂下町へ向かう国道49号線沿い右手に在る小さな公園だ。
大赤ベコは内部が空洞で入って遊べるようになっているが、いつ通っても子供が遊んでいるのを見た事が無い。
水飲みも赤ベコだ。
隅には50cm程度の小赤ベコが行儀良く並んでいて、これがなかなか可愛らしい。
■□■ 公園情報 ■□■
公園名 : 会津赤ベコ公園
住所 : 会津若松市神指町高久付近の49号線沿い
駐車場 : 3台 (狭いです)
前回、若竹のソースカツ丼を食べて大いに満足したので、カツカレーに挑戦することにした。
運ばれて来たカツカレーを見て、私と連れは同時に「オ、オーッ!」と感嘆の声を上げてしまった。
ソースカツ丼は巨石墓ドルメンを連想させるような威風堂々とした物だったが、このカツカレーは巨大な岩山のジオラマ模型のような、雄大ささえ感じてしまうような圧倒感を漂わせている。
このようなカツカレーを見た場合、「オ、オーッ!」と感嘆の声を上げるのが妥当な態度である。
諸兄も是非、若竹で感嘆の声を上げてくれ給え。
カツの肉厚は30mm位で、脂身はほとんど無く、スプーンでカットできる柔らかさである。
カレールーは大衆食堂のカレーに共通の、カレー粉を小麦粉で伸ばした黄色のタイプで、カレー専門店のようなスパイスにこだわった物には程遠い。
ご飯とカツの間には薄い千切りキャベツの層が有り、ショリショリとした不思議な食感のカツカレーになっている。
前半は余裕のハイスペースで食べていたが、カレールーが些かまったりとしているので後半から飽きが来てしまった。
この量を食べつくすには、もっとスパイシーなルーが理想である。
しかし風の噂では、大盛りを平然と食すツワモノが結構居るとの事。
私はかなり苦しみながらもどうにか完食し、しばらくはカレーもカツも食べたくないなと思うのであった。
小鉢とスープが付いて1,100円は、カツ丼同様にかなり良心的な価格だ。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 :若竹
住所 : 福島県喜多方市塩川町小府根字畑ケ田1
電話 : 0120-27-5169
定休日 : 火曜日
営業時間 : 11:00～20:30位
駐車場 : 10台位
写真 : カツカレー 1,100円(税込み)
“若竹”がある場所は以前は耶麻郡塩川町と言ったが、現在は吸収合併されて喜多方市になっている。
11:30頃入店した時は客は皆無だったが、昼前にはあっと言う間にほぼ満席状態になった。
孫たちを連れたお年寄りや、作業着姿の客が目立つ。地元に愛されていると言う事だろう。
ソースカツ丼文化圏内に在りながら、煮込みカツ丼がオススメ品という少し変わった店だ。
しかしながらソースカツ丼を注文。
7分ほどで運ばれて来たのは巨石墓ドルメンを連想させるようなカツ丼だった。
普通サイズのカツを複数枚使った紛い物ではなく、“一枚物”の巨大トンカツを大胆にカットした物が載ったソースカツ丼である。
写真を見ると小さな器に盛られている様に見えるが、まぎれも無く普通サイズの丼だ。
メニューを見ても、“ジャンボ”とか“ドカ盛り”などの巨大さを表す言葉は全く記載されていない。
「これ、ウチの標準だから。肉はこのくらいの厚さが無いと旨味が逃げちゃうからね」的な豚肉に対する思いと、美味い物を提供したいという志が伝わって来るような気がする。
肉厚は30mm強。肉質は上質な鶏胸肉を思わせるサクリと噛み切れるもので、硬い部分などは全く無く、脂身がほとんど無い。
ソースは市販のトンカツソースに酸味を加えたような味で、甘味が抑えられていて最後まで飽きずに食べられる。
わかめスープと漬物が付いて900円は良心的過ぎる価格設定だ。感服致しました。
電話番号はメニュー表の片隅には0120-27-4169と記載されているが、0120-27-5169が正しい。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 若竹 【わかたけ】
住所 : 福島県喜多方市塩川町小府根字畑ケ田1
電話 : 0120-27-5169
定休日 : 火曜日
営業時間 : 11:00～20:30位
駐車場 : 10台位
写真 : ソースカツ丼 900円(税込み)
“味噌蔵 小豆屋”は、おそらく会津地方で唯一の味噌ラーメン専門店である。
もともとは喜多方市に在ったが2004年の夏頃閉店し、いつの間にか会津若松市に移転していた。
メニューは次の5種類が基本形。
1. 会津の赤味噌を使用した辛めの肉味噌の会津味噌らーめん。
2. 揚げねぎと揚げにんにくがトッピングされた仙台味噌らーめん。
3. 炒りごまと擂りごまを使用した白味噌の信州味噌らーめん。
4. 五種類の合わせ味噌と鰹節のトッピングでコクを醸し出す別撰味噌らーめん。
5. ガツンと来る辛さが特徴の辛し味噌らーめん。
更にこの5種類を基に、野菜や炙りチャーシューのバリエーションメニューが用意されている。
また、夏場のみの特設メニューに“冷たい味噌らーめん”が有り、興味をそそられる。
今回は会津味噌らーめんをお願いした。
赤味噌と言うと素朴で単調で、どこか田舎臭いイメージが有るが、肌理が細やかで滑らかなスープに仕上がっていた。
少し辛味の有る肉味噌が良く合い、とても美味しく頂いた。
ただ、麺の茹で加減が柔らか過ぎたのが残念だった。
極太のメンマが印象的。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 味噌蔵 小豆屋 (みそぐら こまめや)
住所 : 福島県会津若松市東千石1-3-3
電話 : 0242-28-0615
定休日 : 火曜日
営業時間 : 11:00～20:30
駐車場 : 5台位
写真 : 会津味噌らーめん 730円(税込み)
“桜鍋 吉し多”は、会津若松市役所の東隣りに在る馬肉料理専門店である。
「桜肉も有ります」ではなく「桜肉しか有りません」と言う所がいさぎよい。
ラーメンなども、「醤油も味噌も塩もとんこつもなんでもやってます」と言う店よりも、「ウチは醤油しかやってません」という頑なな店の方が好感と期待が持てるのと同じで、“桜鍋 吉し多”にも同様の強い期待を勝手に抱いて鼻息も荒く店内に突入した。
カウンター席と一枚板の天然長テーブル席と座敷がある。
桜さしみ定食や桜すし定食にも気持ちが惹かれたが、他の店ではお目に掛かった事の無い“桜ソースカツ丼”に決定した。
桜ソースカツ丼は、直径4cm程の棒状のカツを一口大にカットしたのが載った物で、鼻息を荒くして入店しただけの甲斐が有る想像以上に美味いカツ丼だった。
肉は外側だけに火が通ったカツオのたたきの様な状態。
薄く付けられた衣のサクサク感と、刺身に近い食感の肉との相性がとても良い。
これはハイボールウイスキーにきっと合う。
桜カツを肴にハイボールを飲む事を想像して、鼻息は更に荒くなった。
厚焼き玉子と湯通しした野菜、それに漬物が付いてランチタイムには850円だが、夜の営業時間帯には1,200円になってしまう。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 桜鍋 吉し多 (さくらなべ よした)
住所 : 福島県会津若松市東栄町5-14
電話 : 0242-28-5533
定休日 : 不定休(主に日曜日)
営業時間 : 11:00～14:00/17:00～22:00
駐車場 : 10台くらい
写真 : 桜ソースカツ丼 850円(税込み・ランチタイム価格) 夜:1200円
大町四つ角から七日町駅方向へ向かう途中、左へ折れた所に在る。
店内はだいぶ油などで汚れていて、椅子やテーブルも油でベトベトしている。久し振りにこういったタイプの店に入った。
今ではこういう店はずいぶんと珍しくなってしまい、探してもなかなか見つからない。
子供の頃、休日に家族そろって買い物などに出かけた時など、昼食はその辺の食堂で済ませる事がしばしば有った。
当時は客も保健所も、衛生面に関してそれほどやかましく考えていなかったようで、テーブルも椅子も油分でベトベトしている店が結構在った。
そんなテーブルにはピーナツの販売機が据え付けられている事が多かった。
販売機と言っても、現在ファミレスやラーメン屋などで時々見かける100円コインを入れる星座別おみくじ販売機があるが、丁度そのような形と大きさだったように覚えている。
ピーナツの料金は5円とか10円位だったように思う。
今のように個々に包装されている訳ではなく、レバーを引くと油で汚れたテーブルの上にピーナツがバラバラと飛び出してくるのだ。
受け皿が用意されているでも無く、ボックスティシュなどが無かった時代なので、ただバラバラと撒かれたものを大人も子供も摘んで食べていた。
ハトヤ食堂本店は、そんな大らかな時代を思い出させる店である。
さて、肝心のラーメンだが、スープは煮干の香りがするものの魚系スープと言い切れる程の主張は無く、穏やかと言えば穏やかだが、ボンヤリと言えばボンヤリした味だ。
麺は手打ち風で、所々に茹できれていない粉っぽい所が有り、モソモソとした風変わりな食感だ。
ハトヤ食堂は会津若松市に3軒あるが、日新町に在るのが本店で、他には鶴ヶ城近くの城前店と七日町のハトヤ分店が有り、それぞれ親戚関係にあるという。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 日新町本店 ハトヤ食堂
住所 : 福島県会津若松市日新町14-14
電話 : 0242-27-2138
定休日 : 不定休
営業時間 : 11:30～20:00
駐車場 : 3台
写真 : 中華そば 500円(税込み)
東北地方で最も古い部類の古墳に属する“会津大塚山古墳”が立地する大塚山の近くに、無線機器部品販売と漫画喫茶と居酒屋を兼ねた「アトリエ喫茶 ホビー館」が在る。
前もって相談を頂ければ、営業時間の延長や通常メニュー外の料理にも応じると言う柔軟さが有る。
ホビー館が在る付近は住宅地として開けつつある土地なので、居酒屋が何件か在っても良さそうなのだが見当たらない。
バブル崩壊後は住宅ローンが家計に重くのしかかっているので、新興住宅地ほど倹約家の家庭が多く、外での飲食を控えているのだろうか。
ラーメンを頂いた。背脂が散らしてあるが全くしつこさは無く、あっさりとしたラーメンだった。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : アトリエ喫茶 ホビー館
住所 : 福島県会津若松市中島町3-40
電話 : 0242-93-9301
定休日 : 水曜日(水曜が祭日の場合は木曜日)
営業時間(平日) : 11:00～19:00
営業時間(土日祭日) : 10:00～19:00
駐車場 : 5台くらい
写真 : ラーメン 500円
会津若松市の飯盛山から來龍や大塚山の横を通り、118号線へ抜ける通りに在るとんかつ専門店が“とん八”だ。
この場所に店が出来てからはまだ数年だが、そもそもは昭和45年創業で老舗の部類に入る。
初代社長の石田八郎氏に因んで店名を“とん八”としたそうで、「8」へのこだわりはなかなかの物が有る。
例えば、多くのメニューの価格に80円の端数が付くし、電話とFAX番号の末尾にも8が付く。
極めつけは、開店時刻が11:08で閉店時刻が23:08。どんだけ“8”が好きなんだ!?
店内は琴のBGMが流れる和風な雰囲気で、4人掛けテーブル席と、奥には座敷もある。
食事以外にも宴会の会場としても十分に利用できるほどにメニューが豊富だ。
子供用・女性用のメニューも用意されている。
ソースかつ丼をお願いして待つこと15分ほど。
大衆食堂とは一味違った幾分凝った器に盛り付けられている。
味噌汁とひじきの煮物と漬物が付く。
丼がかなりおおきめなので中身が少なく見えるが、食べてみるとなかなかの量である。
10mmほどの厚みのロース肉で、「トンカツらしいトンカツ」と言える肉質だ。
ソースは柔らかく上品な味だが、少ししょっぱい。
このしょっぱめのソースがダバダバと惜し気も無く掛けてあるので、器の底はソース茶漬けのような有様に成ってしまっている。
提案だが、ソースかつ丼も定食などと同様に、別容器にソースを用意して頂き、個人の好みで掛けて食べるようには出来ない物だろうか。
735円の平日日替わりランチや弁当も有り、お薦めの店だ。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : とん八
住所 : 福島県会津若松市扇町80-2
電話 : 0242-22-1078
定休日 : 第一水曜日
営業時間(平日) : 11:08～23:08（平日のみ休憩15:08～17:08）
営業時間(土日祝) : 11:08～22:08
駐車場 : 8台くらい
写真 : ソースかつ丼 924円(880円＋外税)
白虎隊で知られる会津若松市飯盛山付近は、観光地にもかかわらず気軽に食事が出来る店があまり無い。
飯盛山から徒歩で10分ほど北へ行った所に「來龍(きりゅう)」と言う店が在る。
駐車場は10台以上駐車できるスペースがある。
町の中華屋さんと言ったところで、観光客を当て込んでの観光用郷土料理などは置いていない良心的な店だ。
会津の郷土料理というと、棒タラの煮付け・ニシンの山椒漬け・小づゆ・蕎麦などが挙げられるが、そのどれもがいちどきの食卓に並ぶことは、一般家庭ではいくら何でも無いと思う。
インド人が毎日カレーを食っているのとは訳が違うのだ。
棒タラの煮付け・ニシンの山椒漬け・小づゆ・蕎麦などをひとつの膳にこれでもかと盛り付けた観光用郷土料理を数千円も出して食べるより、ラーメンやソースカツ丼を食べた方がより現実的な会津の味を知る事になると思う。
やや強面のご主人が作る料理は、大抵のメニューが甘みを抑えてシャープに仕上げてある。
ソースカツ丼も同様で、香辛料を効かせたスパイシーですっきりとした味だ。
やや塩辛いが、これは会津地方共通の傾向のような気がする。
黒が基調の器と味のイメージが合っていて、「なるほど」とニンマリして頷いてしまう。
肉は10mm程の厚さで、決して上質ではないがトンカツに合った存在感の有る物で、脂身が美味い。
この「脂身が美味い肉」にはなかなか巡り合えないもので、他には“お食事処 むらい”と“いとう食堂”くらいでしか脂身が美味いと感じたことが無い。
沢庵3切れと味噌汁、そして練り芥子が付く。
黙っていても練り芥子を付けてくれる店は無く、大抵の場合「すんませ～ん。練り芥子くださ～い!」と言わなければならない。
営業時間は未確認だが、11:00頃から20:00頃まで開いているようだ。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 來龍 【きりゅう】
住所 : 福島県会津若松市中島町2-24
電話 : 0242-22-3826
定休日 : 月曜日
駐車場 : 10台くらい
写真 : ソースカツ丼 900円
喜多方駅から一番近いラーメン屋である。
居酒屋のような小料理屋のような造作で、なんとなく居心地が良い。
以前、隣には“平和食堂”といって、店頭に巨大な招き猫が置かれ、外壁にはテレビで放映された事を殊更に強調する張り紙が張られ、店内には芸能関係者のサイン色紙がベタベタと張られた、何とも奇妙なラーメン屋が在ったのだが、いつの間にか整地されて、一部が大黒天の駐車場となっていた。
平和食堂が在った頃は、大黒天で食事をしていても、平和食堂の客呼びのアナウンスが大音量で流されているのが聞こえ閉口したものだ。
大黒天のメニューは、ラーメンとチャーシューメンの2つだけ。
それぞれ普通の麺か手打ち麺かを選べる。
スープは少し塩辛いが、バランスが取れていて美味い。
チャーシューは更に塩辛い。しかし、厚切りで柔らかく良質。
柔らかさばかりを追求して、脂身の多い肉を使う店が有るが、大黒天のは肉の旨味がしっかりと味わえる物になっている。
喜多方らしいラーメンである。
開店時刻は昼12時だが、うっかりして閉店時刻を確認するのを忘れてしまった。
以前は23:30頃までの営業だったはずだが、今は酒のつまみのメニューが無くなっているので、早めの閉店になっている可能性が有る。
■□■ 店舗情報 ■□■
店名 : 大黒天
住所 : 福島県喜多方市町田8272-1
電話 : 0241-23-0770
定休日 : 不定休
営業時間 : 12:00～
駐車場 : 4台くらい
写真 : ラーメン 600円